Gardasee (Lago di Garda/Garda lake) – Malerischer, lang gestreckter Alpensee mit mediterranem Klima, Eldorado aller Windsurfer und mit Abstand meistbesuchter See Oberitaliens. Die Kulisse ist einmalig: auf der einen Seite die steil ansteigenden, grauen Felsen, auf dem tiefblauen Wasser. Am reizvollsten das vom schroffen Felsrücken völlig eingerahmte Nordende, gegen Süden hin werden die Hügel sanfter, die Vegetation zunehmend mediterran und üppig.
Der obere Gardasee ist des deutschen Surfers Paradies. Grund dafür sind die fast idealen Windverhältnisse. Sie sind zuverlässig, dass man beinahe die Uhr danach stellen kann: von Mitternacht bläst ein leichter Nordwind die Alpen herunter, mittags ab ca. 13 Uhr kommt die stärkere Ora aus dem Süden, die 4-5 Beaufort erreicht. Im flacheren Süden wird dagegen hauptsächlich Familienurlaub gemacht, zahlreiche Strandbäder, Pensionen und Campingplätze sind auf die Bedürfnisse ihrer kleinen und grossen Gäste eingestellt.
Für Autofahrer ungemein lohnend, allerdings wegen des hohen Verkehrsaufkommens nicht immer angenehm zu fahren: die berühmte Uferstrassen am Gardasee! grossartig vor allem die Weststrasse Gardesana Occidentale - teilweise ist sie direkt durch die Uferfelsen gesprengt und führt mit zahllosen Galerien und unbeleuchteten Tunnels hart am See entlang.
Riva del Garda am Nordufer: "Hauptstadt" der nördlichen Seehälfte, geschäftiges Zentrum mit recht grosser Altstadt, gehörte bis 1919 zu Tirol. Touristisch für jeden etwas - Schwimmen und Surfen am langen, gepflegten Kiesstrand, dazu Radeln, Klettern und Wandern und das Flair einer hübschen und lebhaften Kleinstadt.
Torbole: 4 km östlich von Riva del Garda und von diesem durch einen Strassentunnel getrennt. Nur eine Handvoll Häuser unterhalb steiler Felsen, umgeben von einer stetig wachsenden Zahl von Hotels. Als Ort an sich unspektakulär, aber landschaftlich hübsch und absolutes Surferzentrum am See - ein ganzer langer Strandabschnitt ist für das windige Vergnügen reserviert.
Malcesine: Eine der malerischten Orte am See. Vielleicht hat das auch Johann Wolfgang von Goethe so empfunden, als er sich hier nierderliess, um das Kastell abzumalen und dabei fast als vermeintlicher österreichischer Spion verhaftet worden wäre.
Garda: Viel besuchter Ferienort in idealer Lage, nach Süden und Norden geschützt durch steile Bergrücken mit üppiger mediterraner Vegetation und Zypressen.
Sirmione: Eine der meistbesuchten Orte am See, die kleine, liebevoll herausgeputzte Altstadt liegt äusserst malerisch am Enbe einer steil ins Wasser ragenden Halbinsel. Ein echtes Städtchen für Fussgänger, denn nur wenige autorisierte Fahrer dürfen ihre Fahrzeuge durch die engen Kopfsteinplastergässchen bugsieren.

Sehenswert: Riva del Garda, Torbole am Nordufer, Malcesine, Garda, Bardolino, Lazise am Ostufer, Peschiera del Garda, Sirmione und Desenzano am Südufer, Salo, Toscolano, Limone sul Garda am Westufer, sind die Ortschaften die unmittelbar am See liegen.